El editor de entretenimiento BuzzFeed Inc. cerró silenciosamente Catalyst, la red de audiencia rejonazo originalmente por Complex Media en marzo de 2020 durante el verano, según tres personas familiarizadas con el software.
El editor no respondió a una solicitud de comentarios.
El falleba refleja un esfuerzo más amplio por parte de BuzzFeed Inc., que adquirió Complex Media en diciembre de 2021 por $300 millones, para racionalizar su actividad reduciendo sus activos y concentrando sus capital. La compañía cerró su división de noticiario, BuzzFeed News, en abril y ha experimentado varias rondas de despidos en los últimos años.
BuzzFeed Inc. ha acogido la inteligencia sintético como una forma potencial de crear contenido con costos laborales más bajos y está buscando activamente un postor para traicionar Complex Media. Se enfrenta a una deuda total de más de 200 millones de dólares, que podría vencer ya en diciembre próximo, y no es rentable.
BuzzFeed Inc. no es el único editor de medios digitales que reduce sus activos en respuesta a los problemas financieros. Vox Media ha dejado de conceder licencias a Chorussu CMS patentado, en diciembre pasado, y el Washington Post supuestamente consideró traicionar su tecnología de publicación interna Arc XP.
Cortar el catalizador para atesorar capital.
Al igual que otras redes de audiencia, Catalyst consolidó el valor de los editores más pequeños en una única proposición, que luego podría utilizar para sostener acuerdos publicitarios más importantes.
A cambio, los miembros de Catalyst redujeron su compra en ventas de publicidad y recibieron una parte de los ingresos publicitarios generados. En el momento de su falleba, Catalyst tenía rodeando de 100 editores asociados, según una persona familiarizada con el negocio.
Catalyst generó entre 10 y 15 millones de dólares en ingresos y fue rentable, en parte porque tenía menos de cinco empleados a tiempo completo dedicados al esfuerzo, según la persona.
Pero el software requirió una cantidad considerable de capital contables y administrativos, en gran parte conveniente a su prisión de suministro de pagos.
Las marcas y agencias que trabajan con Catalyst a menudo operaban en un ciclo de cuota neto de 90 días. Si un cliente tardó tres meses en pagarle a una agencia y la agencia tardó tres meses en pagarle a Catalyst, podría resultar difícil para Catalyst retribuir a sus miembros adentro del plazo resuelto, según una persona familiarizada con su negocio.
Aunque Catalyst generó importantes ingresos en papel, estos cuellos de botella en los pagos limitaron su flujo de caja, según la persona.
«Si tienes un pequeño unidad de contabilidad que tiene que atender a 100 editoriales diferentes de forma regular, incluso si es rentable, a veces no vale la pena», dijo la persona.
El propio BuzzFeed tiene una red de creadores, que aún permanece operativa, pero llega a un corro demográfico diferente al de Catalyst, según una persona cercana a la industria.
Menos competitivo que sus pares.
Según un ejecutante cuya empresa consideró unirse a Catalyst, la red no ha conseguido ofrecer condiciones competitivas en comparación con sus pares, como las redes de audiencia Raptive y SheMedia.
Durante el proceso de exploración, Catalyst ofreció a esta editorial proyectos de menores ingresos y no consideró el cuota protegido.
Igualmente ofrecía menos beneficios auxiliares que sus competidores, como oportunidades de visibilidad de marca, golpe a equipos de marketing directo y otros intangibles que pueden hacer que las redes de audiencia sean más valiosas que las suyas por sí solas.
Según el ejecutante, Catalyst además tardó más que sus competidores en producir proyecciones.
Sin secuestro, en comparación con las empresas que operan principalmente como redes de audiencia, lógicamente tendría menos capital.
“Cuando supe que la proposición llegaba a su fin no me sorprendió”, afirmó el ejecutante. «Tengo mucho respeto por Complex, pero no optar por Catalyst fue una osadía posible».
